Nesta terça-feira, 3 de outubro de 2023, Pierre Agostini, Ferenc Krausz e Anne L’Huillier foram laureados com o Prêmio Nobel de Física. Suas notáveis contribuições desvendaram mistérios nos átomos e moléculas, fornecendo ferramentas inovadoras para explorar o comportamento dos elétrons.
Pierre Agostini, da Ohio State University, Ferenc Krausz, professor na Ludwig-Maximilians-Universität München, Alemanha, e Anne L’Huillier, professora na Suécia, compartilham o reconhecimento internacional, incluindo um prêmio de 11 milhões de coroas suecas, aproximadamente R$ 5 milhões, dividido igualmente entre eles.
As pesquisas dessa equipe permitiram analisar processos ultrarrápidos, anteriormente inacessíveis. Em um universo onde as mudanças acontecem em attossegundos, eles conseguiram gerar pulsos de luz medidos nessa escala temporal diminuta.
Compreender a magnitude desse feito requer uma apreciação da brevidade dos attossegundos, uma unidade de tempo tão fugaz que ultrapassa o número de segundos desde o Big Bang. Esses pulsos de luz ultra-rápidos permitiram capturar imagens de processos ocorrendo dentro de átomos e moléculas, proporcionando uma nova perspectiva do mundo subatômico.
Anne L’Huillier, por exemplo, explorou as propriedades da luz laser infravermelha ao atravessar um gás nobre, revelando a criação de diversos tons de luz. Cada um representando um número específico de ciclos em relação à luz laser original. Esses tons surgem da interação da luz com os átomos do gás, impulsionando elétrons a emitirem energia como luz. Essa pesquisa foi um marco fundamental para avanços subsequentes.
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Enquanto Pierre Agostini focava na produção e investigação de pulsos de luz consecutivos, com duração de apenas 250 attossegundos, Ferenc Krausz realizava experimentos para isolar pulsos de luz com duração de 650 attossegundos.
Embora essas pesquisas ainda não tenham aplicações práticas imediatas, elas têm o potencial de revolucionar a eletrônica e o diagnóstico médico no futuro. Anne L’Huillier fez história como a quinta mulher a receber o Prêmio Nobel de Física, marcando um passo significativo em direção à igualdade de gênero neste campo.
Por fim, Anne expressou sua alegria pelo prêmio na coletiva de imprensa e destacou sua singularidade. A semana do Nobel está apenas começando, com os prêmios de Química, Literatura, Economia e o Prêmio Nobel da Paz ainda a serem anunciados, prometendo mais emoções e descobertas inspiradoras em várias áreas do conhecimento.
