Um imponente novo foguete levantou voo, transportando o que poderia ser o primeiro módulo de pouso comercial a pousar na Lua. Está é a primeira missão de pouso lunar lançada dos Estados Unidos desde 1972.
O foguete Vulcan Centaur, um modelo nunca antes visto desenvolvido pela United Launch Alliance (ULA), teve seu lançamento na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, às 4h18 (horário de Brasília) desta segunda-feira (8). O veículo de lançamento está avançando em direção ao espaço, gastando seu combustível enquanto tenta se libertar da gravidade da Terra. Ao mesmo tempo tem a missão de enviar o módulo lunar, chamado Peregrine, dentro de seu interior a caminho da Lua.
A expectativa é de que por volta das 5h (horário de Brasília), a espaçonave Peregrine se separe do foguete e comece sua lenta jornada até a superfície lunar. Sendo assim, se tudo correr conforme o planejamento, a sonda poderá pousar na Lua em 23 de fevereiro. A empresa Astrobotic Technology desenvolveu o módulo de pouso Peregrino, sob um contrato com a NASA. Uma vez na superfície da Lua, espera-se que o módulo opere por até 10 dias antes de seu local de pouso mergulhar na escuridão, se tornando muito frio para continuar.
Veja também:
- Mercado eleva para 1,59% projeção de expansão da economia em 2024
- Eletrônicos puxam alta das vendas de Natal em Piracicaba, diz CDL
Em resumo, a agência espacial pagou à Astrobotic US$ 108 milhões para desenvolver o Peregrine e levar os experimentos científicos da NASA à superfície lunar. Entretanto, a agência espacial é apenas um cliente entre muitos desta missão, das 20 cargas que o Peregrine levará para a Lua, cinco são instrumentos científicos da NASA. Enquanto isso, os outros 15 vêm de diversos clientes.
Alguns são cargas científicas adicionais de países como o México, enquanto outros incluem um experimento de robótica de uma empresa privada sediada no Reino Unido e bugigangas ou lembranças que a empresa de transporte alemã DHL reuniu. Além disso, Peregrine também carrega restos mortais em nome de duas empresas comerciais de enterros espaciais, Elysium Space e Celestis.
Embalado separadamente do módulo de pouso Peregrine, está outra carga útil da empresa funerária espacial. O objeto, em uma missão chamada Enterprise Flight, conterá 265 cápsulas com restos humanos, bem como amostras de DNA dos ex-presidentes dos EUA John F. Kennedy, George Washington e Dwight Eisenhower.
Os restos mortais também incluem “o criador e vários membros do elenco da série de televisão original Star Trek. Além dos restos mortais de um astronauta da era Apollo, Philip Chapman , que foi selecionado para o corpo de astronautas em 1967, no entanto, nunca voou para o espaço. Ele morreu em 2021.
