Viajar pode sair caro, especialmente com o aumento da inflação e o boom global de viagens após a pandemia, que fez o custo dos hotéis e passagens disparar nos últimos anos. Diante desse cenário, os viajantes têm buscado formas inovadoras de reduzir seus custos, como as hospedagens gratuitas em troca de cuidar da casa e de animais de estimação.
Essa modalidade de hospedagem tem se tornado cada vez mais popular, com um aumento significativo no Reino Unido e nos Estados Unidos. No Reino Unido, o aumento em 2023 foi de 55%, segundo Angela Laws, chefe de relações públicas e comunitárias do site TrustedHousesitters. Nos Estados Unidos, o aumento foi ainda mais expressivo, chegando a 69%.
A ideia por trás dessas hospedagens é proporcionar um benefício mútuo, tanto para as pessoas que precisam de alguém que cuide da casa e dos animais, quanto para os viajantes que procuram uma hospedagem barata em determinado local.
Essa tendência faz todo o sentido, especialmente considerando que os Airbnbs e hotéis estão cada vez mais caros, enquanto muitos donos de residências enfrentam dificuldades financeiras para viajar sem comprometer suas economias.
Muitos viajantes têm encontrado nesse tipo de hospedagem uma solução viável para explorar novos lugares sem gastar muito. Apesar de não ser completamente grátis, já que ainda é necessário arcar com despesas como transporte e alimentação, não precisar pagar pelo hotel ou Airbnb é uma ajuda imensa para muitos.
Existem diversos sites que oferecem esse tipo de hospedagem, como o MindMyHouse, House Carers e TrustedHousesitters. Os custos para os possíveis hóspedes são relativamente baixos, considerando que é possível reservar diversas viagens por ano pelo custo aproximado de uma noite em um hotel barato.
Além de ser uma alternativa econômica, essa forma de hospedagem também permite uma experiência mais autêntica, proporcionando aos viajantes a oportunidade de se conectar com as pessoas locais e seus animais de estimação, criando laços únicos e genuínos.
No entanto, é importante ressaltar que essa modalidade de hospedagem traz responsabilidades reais, que variam de um local para outro. Os viajantes precisam estar preparados para cumprir essas responsabilidades, que podem incluir cuidar de animais, regar plantas e recolher correspondência, entre outras tarefas.
Apesar das possíveis desvantagens e restrições, muitos viajantes veem nesse estilo de vida uma forma sustentável e gratificante de explorar o mundo, alimentando a ideia de que confiança gera confiança.