No último domingo, 18 de agosto, a cidade chinesa de Chengdu foi palco de uma visão extraordinária que mais parecia saída de um filme de ficção científica. Um vídeo, registrado por um morador local não identificado, capturou a cena impressionante de sete sóis brilhando simultaneamente no céu, e a gravação rapidamente viralizou nas redes sociais.
Esse fenômeno incrível é o resultado de uma combinação de dois fenômenos ópticos raros: a refração e a dispersão. A refração ocorre quando a luz passa através de um meio que altera sua velocidade e direção, semelhante ao efeito observado quando um lápis parece estar quebrado ao ser visto através de um copo d’água. Já a dispersão acontece quando a luz branca é separada em suas cores componentes, como em um arco-íris, ao atravessar um prisma.
No caso de Chengdu, essas características óticas criaram uma ilusão na atmosfera que fez parecer que o Sol estava refletido várias vezes, resultando em múltiplas imagens do astro. A combinação precisa de fatores climáticos, como a posição da Terra em relação ao Sol, a presença de nuvens e a quantidade de água na atmosfera, foi fundamental para a formação desse espetáculo visual.
Além desses fenômenos, especialistas sugerem que uma terceira condição possa ter contribuído para o efeito. “É possível que uma segunda refração através de uma janela ou vidro tenha multiplicado ainda mais as imagens do Sol”, explica Patrícia Takahashi, professora de física do Centro Educacional Pioneiro.
Ainda que a multiplicação de sóis no céu de Chengdu tenha sido um evento raríssimo, é importante notar que um fenômeno semelhante, conhecido como “Parélio” ou “Sol falso”, também pode criar visões de múltiplos sóis. O Parélio ocorre devido à refração e reflexão da luz solar em cristais de gelo minúsculos nas nuvens, criando dois sóis adicionais, geralmente situados a 22 graus de cada lado do Sol verdadeiro, e um anel de luz ao redor do astro.
O fenômeno de Chengdu, com suas sete imagens solares, é um testemunho fascinante das complexidades e belezas da ótica atmosférica.
