Nos últimos anos, o ovo passou de vilão em dietas a um dos alimentos mais completos, sendo cada vez mais reconhecido por suas vantagens à saúde. Um estudo recente, publicado em agosto no periódico Nutrients, destaca que o consumo de ovos está associado a impactos positivos na memória, especialmente entre mulheres.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego analisaram os hábitos alimentares de 890 pessoas, incluindo 357 homens e 533 mulheres, e realizaram testes cognitivos. Os resultados revelaram que as mulheres que consumiam ovos apresentavam um menor declínio na fluência verbal ao longo do tempo, demonstrando uma melhor capacidade de nomear categorias de itens, como animais, em comparação às que não incluíam o ovo em sua dieta.
Embora os pesquisadores ressaltem a necessidade de mais estudos para confirmar esses achados, alguns componentes do ovo têm sido associados a efeitos benéficos para o cérebro. A colina, uma vitamina do complexo B presente na gema, é essencial para a síntese do neurotransmissor acetilcolina, que desempenha um papel fundamental na aprendizagem e na memória. Outros antioxidantes, como a luteína e a zeaxantina, também contribuem para a proteção do cérebro contra o estresse oxidativo e a inflamação.
Além dos benefícios cognitivos, o ovo é uma excelente fonte de proteína, com a clara apresentando um alto teor de aminoácidos essenciais para a constituição de tecidos e órgãos, além de contribuir para a saúde de unhas, cabelos e pele. No entanto, a nutricionista Serena del Favero alerta para a ingestão excessiva de ovos na tentativa de aumentar a ingestão de proteínas, ressaltando que o corpo tem um limite de absorção de proteínas por refeição.
A história do ovo, no entanto, não foi sempre positiva. Na década de 1970, ele foi considerado um inimigo devido ao seu teor de colesterol, mas estudos posteriores mostraram que o colesterol dietético tem pouco impacto nos níveis sanguíneos para a maioria das pessoas. Hoje, a ciência indica que o consumo excessivo de gorduras saturadas e trans é o verdadeiro responsável pelo aumento do LDL, o colesterol ruim.
Agora que o ovo está livre de estigmas, a nutricionista sugere algumas maneiras de incluí-lo na dieta diária, sempre com moderação:
- Café da manhã: Ovos mexidos, cozidos ou em omeletes podem ser combinados com vegetais, como espinafre ou tomate.
- Lanches: Ovos cozidos são práticos e nutritivos.
- Saladas: Adicionar ovos cozidos aumenta o teor proteico da refeição.
- Alternativa às carnes: Podem servir como fonte de proteína em refeições vegetarianas.
- Preparações culinárias: Ovos enriquecem receitas como panquecas, bolos e suflês.
É importante cozinhar bem os ovos, evitando a gema mole, para minimizar o risco de salmonela. Com o devido cuidado e dentro de uma dieta equilibrada, o ovo é um alimento muito bem-vindo à mesa. A ciência comprova seus benefícios, tornando-o um aliado na alimentação saudável.
